Чим свята вода відрізняється від звичайної?
Ще наприкінці 19 століття бактеріологи виявили стафілококи, стрептококи, кишкову паличку, дифтерійну паличку та інші бактерії у зразках святої води, взятих із церкви в Сассарі, в Італії.
Дослідники з Медичного університету Відня під керівництвом мікробіолога Александра Кіршнера 2012 року провели мікробіологічний і хімічний аналізи проб води, взятої з 21 святого джерела і 18 купелей Австрії. Виявилося, що склад води лише 14 % святих джерел відповідав національним стандартам якості. В інших 86 % проб було виявлено кишкову паличку, ентерококи та кампілобактер, тобто бактерії, які зазвичай містяться у фекаліях. Причому концентрація цих бактерій у святій воді виявилася величезною - до 62 млн хвороботворних бактерій на 1 мл води.
Усі зразки святої води, взяті в купелях церков і лікарняних каплицях Австрії, містили бактерії - причому що більше парафіян відвідували церкву, то більше хвороботворних бактерій було знайдено в зразках святої води (в неї католики вмочують пальці). Вживання такої води може призвести до діареї, болю в черевній порожнині, підвищення температури тіла і судом.