"Місячний снайпер": Японія запускає місію на Місяць

7 вересня після затримки через несприятливі погодні умови Японія все ж запустила місячну місію. Ракета H2-A стартувала з космодрому Танегасіма на півдні країни, повідомило японське космічне агентство (JAXA).

Ракета несе на борту посадковий модуль "місячного снайпера", який, як очікується, досягне поверхні Місяця через чотири-шість місяців. Японський посадковий модуль, офіційно званий "Розумний посадковий модуль для дослідження Місяця" (SLIM), призначений для посадки в межах 100 метрів від конкретної цілі на Місяці. Це набагато менше звичайного радіусу посадки за кілька кілометрів.

"Створивши посадковий модуль SLIM, люди зроблять якісне зрушення у бік можливості сідати там, де ми хочемо, а не тільки там, де легко посадити корабель, – заявило JAXA перед запуском. – Така точна посадка відкриє майбутнє, в якому посадка може відбуватися на планетах із меншою кількістю ресурсів, ніж на Місяці".

У глобальному масштабі "раніше не було випадків точкової посадки на небесні тіла зі значною гравітацією, як-от Місяць", заявили в космічному агентстві.

На ракеті також знаходиться дослідницький супутник, розроблений JAXA, НАСА та Європейським космічним агентством. Планується, що він спостерігатиме за плазмовим вітром гарячого газу, який дме у Всесвіті. Це допоможе зрозуміти потік маси та енергії, а також склад та еволюцію небесних об'єктів.

До цього низка спроб Японії висадитися на Місяць зазнали невдачі, зокрема, минулого року, коли вона відправила зонд під назвою "Омотенасі" в рамках американської програми "Артеміда".