Чому у людини лише по десять пальців, – дослідження

Збільшення кількості пальців на руках та ногах допомогло б швидше набирати текст, можливо, навіть дозволило б складати предмети тощо.

Однак постає питання: чому під час еволюції людство отримало саме 10 пальців на руках і ногах, і чи є можливість повернутися до попередньої цифрової системи.

Як пише IFLScience, викопні останки дають відповідь на це питання, показуючи, що стародавні тетраподи, істоти з чотирма кінцівками, часто мали більше, ніж канонічні п'ять пальців – явище, що отримало назву полідактилію.

Прикладом може бути рід Acanthostega, що існував приблизно 360 мільйонів років тому і мав по вісім пальців на кожній нозі. Однак приблизно через 15 мільйонів років після цього скам'янілості тетрапод мали переважно п'ять пальців.

Перехід від більшої до меншої кількості пальців у тетрапод є незвичайним явищем. Окрім очевидної переваги, яка полягає у тому, що зникає потреба у додатковому рядку у відомій лічилці, таке скорочення може містити підказки у змінах, що відбулися у ширшій структурі кінцівок та в середовищі, де процвітали наступні покоління тетраподів.

Вчені припускають, що тетраподи пізньодівонської епохи були переважно наземними, тому розвилася саме така структура кісток кінцівок, і вона пристосувалася до наземного пересування. На відміну від них, ранні тетраподи, такі як Acanthostega та Ichthyostega, мали кісткову структуру верхньої кінцівки, що нагадує літеру "L", і це могло перешкоджати їхньому пересуванню на суші.

Враховуючи синхронність зменшення кількості пальців та структурної трансформації кісток кінцівок, можна припустити, що менша кількість пальців давала переваги у наземному існуванні. 

Однак це припущення залишається теорією через недостатню кількість доказів, що заважає палеонтологам дійти остаточних висновків.

Чи могло людство, як і тетраподи, відновити додаткові кінцівки еволюційним шляхом? Еволюційна біологія вводить закон Долло, постулат, який стверджує, що відродження складної структури після втрати малоймовірно.