Космолет SpaceShipTwo совершил успешный суборбитальный полет

После многолетних испытаний и технологических правок космолет SpaceShipTwo совершил успешную посадку после своего первого коммерческого суборбитального полета.

Как сообщила компания Virgin Galactic, запуск был осуществлен из космопорта "Америка" в штате Нью-Мексико. Корабль Virgin Galactic носит название VSS Unity – это уже второй космолет, созданный в рамках проекта SpaceShipTwo. 

VSS Unity стартовал не с Земли, а с борта другого воздушного судна VMS Eve – двухфюзеляжного самолета-носителя. Отстыковка Unity от Eve произошла на высоте примерно 15 км, после чего космолет поднялся еще примерно на 80-90 км.

На борту космолета находились шесть членов экипажа – двое американцев и четыре итальянца. 

Научная миссия под названием Virtute 1 проводилась под эгидой ВВС и Национального исследовательского совета Италии. В рамках миссии проводились исследования по воздействию микрогравитации на организм человека. 

На финальной высоте экипаж заглушил двигатели, после чего астронавты смогли испытать невесомость на протяжении нескольких минут. В общей сложности полет продлится около полутора часов.

Полет на VCC Unity позволит всем членам экипажа получить статус астронавтов: по меркам NASA и американских ВВС, его получают все, кто побывал на высоте свыше 80 км.

Следующий коммерческий суборбитальный полет Virgin Galactic планирует провести в августе.